Egy Nobel díjas tudós iskolánkban

November 26-án, szerdán délelőtt látogatást tesz a Trefortban Sir Peter John Ratcliffe brit orvos-biológus. A kutató 1954-ben született Lancashire-ben, és már fiatalon az élettan és az orvosi kutatás iránt érdeklődött. A Cambridge-i Egyetemen szerzett orvosi diplomát, majd klinikai pályáját vesegyógyászként (nephrológusként) kezdte, ami közelebb vitte ahhoz a kérdéshez, hogyan alkalmazkodik a szervezet az oxigénellátás változásaihoz. Később az Oxfordi Egyetemen saját kutatócsoportot hozott létre, ahol a sejtek oxigénérzékelő és oxigénhez alkalmazkodó mechanizmusait vizsgálta, különös tekintettel azokra a fehérjékre, amelyek oxigénhiány, azaz hipoxia esetén aktiválódnak.

Munkája során sikerült feltárnia egy olyan jelátviteli útvonal kulcsfontosságú elemeit, amely meghatározza, hogy a sejtek mikor kapcsolják be például az új erek képződését vagy a vörösvértest-képzést fokozó géneket. Ezek az eredmények nemcsak alapkutatási szempontból jelentősek, hanem fontos következményekkel bírnak a daganatos betegségek, a vérszegénység, a szív- és érrendszeri betegségek, valamint a krónikus vesebetegség megértésében és kezelésében is. Felfedezései nyomán új gyógyszerek fejlesztése vált lehetővé, amelyek a szervezet oxigénérzékelő rendszerét befolyásolva segíthetnek például bizonyos vérszegénységi formák kezelésében. Tudományos munkásságáért Sir Peter Ratcliffe számos rangos kitüntetésben részesült, köztük a 2019-es orvosi-élettani Nobel-díjban, amelyet két másik kutatóval megosztva kapott. Emellett lovagi címet is nyert, és több brit, illetve nemzetközi tudományos akadémia tagja. Jelenleg is aktív kutatóként tevékenykedik az Oxfordi Egyetemen és a londoni Francis Crick Intézetben, ahol tovább vizsgálja az oxigénérzékelés finom részleteit, és támogatja a fiatal kutatók képzését.